【インサイトナウ編集長対談】 すべての問題は漫画に置き換えれば解決できる

猪口 まさしく、漫画の力でここまで大きくなられたとも言えるわけですが、日本の漫画が持つクオリティの高さは、どの点にあるとお考えですか。

保手濱 僕は、日本は文化的な深みが世界でもっとも深い国だと思っています。文化の深みが時とともに積み重なるものだとすれば、歴史の長さは大きな要素です。日本は単一王朝としてもっとも長い歴史を持ち、2,600年以上にわたって、文化が壊されることなく国家が綿々と続いてきました。

日本の漫画のルーツは、鳥獣戯画まで遡ると言われています。日本は古くから紙文化の国で、紙をつぎはぎしてつくられる巻物は、クルクルと紙を手でスクロールさせながら、右から左へと視線を移動させるかたちで、すでにアニメーションの様相を呈していたと言えます。そうしてさまざまな要素が重なり、絵で物語を表現する感性が育まれ、技術的にも洗練されていきました。

そもそも娯楽産業は、政情が安定し、世の中が平和でなければ育ちません。日本は徳川幕府という約300年にわたる長期安定政権を経験しています。この太平の世において、歴史上類を見ない施策が参勤交代です。地方大名がクーデターを起こさぬよう、定期的に江戸に呼び寄せ、大名行列や江戸屋敷の維持などにお金を使わせる。そこで、とにかく彼らは江戸の街において暇を持て余していたため、ルネサンスにおいてメディチ家が画家たちのスポンサーになったように、江戸に集まった地方大名たちが浮世絵師や職人を雇い、自分たちが楽しむための娯楽や文化を育てていきました。こうして、鳥獣戯画から続く、アニメーションで物語を表現する文化は、浮世絵として昇華され、多くの高名な浮世絵師たちを排出し、やがてヨーロッパの印象派に影響を与えることになります。さらに、太平の世が長く続いたことで教育が広まり、日本各地に寺小屋がつくられ、世界最高水準の識字率が実現しました。誰もが文字を書き、絵を描くことができる。日本はいわば世界最強のクリエイター民主大国だったのです。

その後、明治維新を経て、戦争が勃発し、社会は一度リセットされます。戦後の日本の少年少女たちに残っていたのは、寺子屋教育に始まった、世界有数の高い識字率と、目の前にある紙と鉛筆でした。だからこそ皆が書き、互いに見せ合う。出版社ができると、そこに作品が集まり、素晴らしい作品が次々と生み出されていった。これが2000年以上続いてきた日本のコンテンツ文化の歴史だと考えています。