【インサイトナウ編集長対談】 すべての問題は漫画に置き換えれば解決できる

猪口 その後、ビジネスで経営の危機も経験されています。

保手濱 30歳になる頃、けっきょくビジネスはうまくいかず、当時70人いた社員は全員辞めてしまいました。社員ゼロ、売上もゼロ、事業も何もなく、残ったのは借金3億円。そのうち半分は個人保証が付いています。先輩経営者たちに相談すると、全員が、「一度会社を畳んで自己破産したほうがいい。しばらくは経営できなくなるが、リセットするのが合理的だ」という答えでした。しかし、昔に父親から言われて、印象的だった言葉は違っていました。僕の祖父も経営者だったのですが、最終的に会社が傾いています。しかし、それを見てきた父は、「手形の不渡りを除けば、会社が強制的に倒産させられることはない。会社を潰すということは、自らの手で殺すことであって、経営者の意思決定でしかできないもの。自分で決めない限り、会社は死なないんだよ」と言いました。

その頃に思い出したのが、『賭博黙示録カイジ』（福本伸行・講談社）です。多重債務者で社会の底辺にいたカイジは、あるときエスポワール号という船に乗せられ、命がけのギャンブルや強制労働を強いられることになります。それでもカイジは最後まで諦めません。高層ビルの間に渡された鉄骨を進む「鉄骨渡り」で、最後に生き残ったカイジは、ただうつむいて終わるのではなく、わずかでも視線を上げて周りを見渡した瞬間、救いの道があることに気づきます。その感覚が自分の中にもありました。

もうひとつ影響を受けたのが、同じく福本伸行先生の『銀と金』（福本伸行・双葉社）という素晴らしい作品です。作中で、銀王と呼ばれるフィクサーが、「今回の勝負は合理的ではない。絶対に引いたほうがいいのに、なぜやるのか」と、部下から問われる場面があります。それに対して銀王は、「ここで俺が引いたら、俺は俺じゃなくなる」と答えます。短期的には合理的かもしれないが、その瞬間から、自分ではない存在として生きないといけない。それを読んだとき、すごく分かるような気がしました。当時の僕にとって、会社を畳むのは簡単な選択肢でした。自分でリセットすれば楽になる。だけど、その選択肢を選べば、おそらく自分が自分ではなくなってしまう。世界一を目指す人間には二度と戻れない。そう思い、会社を潰すことはしませんでした。これも漫画から学んだことです。

猪口 その後、事業の方向性を大きく変えられますね。

保手濱 20代の頃は、自分が本当に好きな漫画やアニメとは関係ない分野で、「これをやれば稼げる」という短絡的な発想でビジネスをしていました。その結果、うまくいきませんでした。そこで改めて立ち返ってみると、自分は漫画で人生を救われてきましたし、何より漫画があらゆるものの中で一番好きでした。それで30歳のとき、漫画・アニメの事業を立ち上げたのです。すると、その事業は5年で売上30億円まで成長し、うまく回っていくようになりました。