友達は、何故、『友達の友達』の話をしたがるのか？

“口述の歴史”あるいは“擬似的な歴史”と呼ばれる都市伝説は、大概「友達の友達の話だけど」ないしは「友達の親戚の話だけど」で始まる。目の前の友達が言うところの「友達の友達」や「友達の親戚」は、具体的に誰かなどと突っ込んでいくのは無粋というものだ。ましてや、逢わせてくれなんて言おうものなら、空気のよめない奴とレッテルを貼られるに違いない。

そこで、友達が言うところの「友達の友達」や「友達の親戚」の数を計算してみたい。
まず、１人の社会人が「友達ないしは知ってる」と言えるヒトの数は、どれくらいか考えてみる。それを知るため、手っ取り早いのは、携帯電話の電話帳登録数だろう。

『あなたの携帯電話の電話帳には、現在何件登録がありますか?』
0~100件未満……32.0%
100~200件未満……35.0%
200~300件未満……20.8%
300~400件未満……7.8%
400~500件未満……2.8%
500~600件未満……1.0%
600~700件未満……0.4%
700件以上……0.2%
※エスカーラ読者の女子500人によるアンケート結果より

３００件未満に約９０%が集中する。
男女も含めた平均数は、１５０～２００人に収まるだろう。
そこで、１人あたり２００人くらいが、噂話の引き合いに出せる「友達ないしは知り合い」と想定すると・・・
友達が言うところの友達の友達は、

２００×２００×２００＝８００万人

である。
それに、４親等までの親戚数を掛け合わせると・・・

きっと日本の人口を超える。

要するに、友達が言うところの「友達の友達」や「友達の親戚」を合わせると、この日本の全部なのである。日本でヒトが巻き起こしているすべてが、「友達の友達」や「友達の親戚」という想定で語り尽くせるというわけだ。
だから、友達の親戚が浜崎あゆみでも、ありだ。友達のお姉ちゃんが福山雅治とつきあってたも、ありだ。宇宙人とつきあってるも。嘘ではない。何でも、ありなのだ。

都市伝説の「友達の友達の話だけど」ないしは「友達の親戚の話だけど」は、
昔話の「むかしむかしあるところに」と同じようなものなのだ。
現在、世界人口を66億人なので・・・
「友達の友達の友達の友達の友達」まで辿れば、充分に全世界を網羅できる。

そして、なんとなく微妙に近い関係性を強調して始まる都市伝説は、「身近なネタ」ほど、なんとなく信じられやすい傾向を持つ。「微妙なネタ」ほど、「友達の友達の話だけど」ないしは「友達の親戚の話だけど」は、伝播力を持つ。
gooの『なんとなく信じちゃっていた都市伝説ランキング』のベスト10には、次のようなものが並んでいる。
①富士の樹海では方位磁針が正常に動作しない
②病院での死体洗いのアルバイト
③「ゆとり教育」世代は円周率を3と習っている
④三人で写真を撮ると真ん中の人が早死にする
⑤警察署の取調室ではカツ丼が出る
⑥○○公園の池のボートに恋人同士で乗ると、別れる
⑦しゃっくりが100回続くと死んでしまう
⑧借金返済のためマグロ漁船に乗せられる
⑨ネコを電子レンジで乾燥した人がメーカーに対して裁判を起こした（「猫レンジ」）
⑩皮膚呼吸ができなくなると死ぬ
並べてみてみると、改めて「友達の友達の話だけど」ないしは「友達の親戚の話だけど」で始まる都市伝説は、どうでもいい。どうでもいいし、ほのぼのとしたゆるーい幸福感すら伴っている。