課題を解決するほど、なぜ課題は増えていくのか

――ソリューション社会の先にある、人間の次の進化

私たちの社会は、課題を解決することで発展してきた。

遠くへ行けないから、鉄道や自動車が生まれた。情報を速く届けたいから、電話やインターネットが生まれた。膨大な計算や事務処理を人間だけでは処理できないから、コンピューターが生まれた。そして今、人間の知的作業の一部まで担う生成AIが急速に普及している。

課題がある。技術が生まれる。ソリューションが生まれる。社会が豊かになる。

これは人類の発展を支えてきた重要な循環である。

しかし、その延長線上にいる今だからこそ、一度立ち止まって考えてみたい。

私たちは、本当に課題を解決するためにソリューションを生み出しているのだろうか。

それとも、ソリューションを生み出し、提供し、成長し続ける社会をつくった結果、今度はその社会を維持するために、次々と新しい「課題」や「不足」を必要とするようになってはいないだろうか。

これは企業が悪意をもって問題をつくっている、という話ではない。

もっと大きな構造の話である。

便利になった。では、私たちは楽になったのか

この数十年、仕事を効率化する技術は驚くほど進歩した。

メール、チャット、クラウド、オンライン会議、プロジェクト管理ツール、スマートフォン、生成AI。

少し前なら何時間もかかった仕事が、数分で終わることさえある。

では、その分だけ私たちの仕事には余白が生まれただろうか。

Microsoftが2025年に公表したMicrosoft 365の利用データを見ると、少なくとも単純にそうとは言えない景色が見えてくる。通知量の多い上位20％の利用者では、勤務時間中、会議、メール、チャットなどによる割り込みが平均約2分に1回発生している。また、17時以降のチャットは前年比15％増え、20時以降に始まる会議も16％増加している。Microsoftはこうした状態を「Infinite Workday」、すなわち終わりの見えない勤務時間として取り上げている。

これは興味深い現象である。

技術によって一つひとつの仕事は速くなった。

しかし、速くなったことで空いた時間に、別の仕事が入る。連絡が簡単になれば、連絡量が増える。会議をオンラインで開けるようになれば、会議を入れられる時間帯が広がる。資料作成がAIによって速くなれば、今度はより多く、より速く、より完成度の高い資料を求められる。