​革命期のドイツ観念論：カントからキルケゴールまで

キルケゴールからすれば、この自分からして分裂の危機にある。世界はばらばらで、ああすべきだ、いや、こうしたほうがいい、と、大量の情報と誘惑が溢れている。我々は、毎日あれこれ忙しくやっているが、じつは自分の外の他人の話、世間のモノに引っ張られ、自分の現実と希望とが分断されてしまっている。それで、我々はいつまでも自分自身の希望にはたどりつかない。それを彼は「絶望」と呼んだ。

勉強しよう、就職しよう、結婚したい、子どもを持ちたい。幸せな人生を希望していながら、とりあえず今日の仕事。帰ってくれば、疲れ果てて、やけ食い、やけ飲み。休日もあちこち出歩き、世の中の話題を追って、気がつけば思わぬ散財。貯金もできないし、時間も取れない。そうやって、気づけばもう三十、四十、そして、あとはもう悲惨で孤独な老後が目前。なのに、この「絶望」から目を背けて、明日もまた仕事。

キルケゴールは、この「絶望」から逃れるには、まず、「単独者」としての自覚が必要だ、と言う。人は人、自分は自分。人間は、すべて一人一人、生まれも、育ちも、現実も、希望も違う。そんな違うものに、万能の普遍的な処方箋などあるわけがない。そして、自分で解決しないやつが、自分になれるわけがない。

だが、主観的に、あれがかっこいい、これがすてきだ、などという「耽美的実存（生き方）」では、いよいよ迷う。かといって、客観的に、あれが正しい、これがまっとうだ、などという「倫理的実存」は、いよいよ自分を失っている。そうではなく、神という不変不動の基準に照らしてみて、こんな過去を生きてきた、こんな現実の自分に課せられた天命は何か、自問し自覚することが大切。これが「宗教的実存」。

しかし、限られた時間、限られた条件で、あれもこれも、などということはできない。それうえ、我々は、神と違って、全知全能ではなく、正解などわからない。能力的に限りある実践理性を駆使して、与えられているものを組み上げ、あれかこれか、そのつど選び取らなければならない。それがほんとうに希望につながるかどうかは、神を信じて飛び込むしかない。

考えてみれば、そもそも希望というのは、じつは一瞬の状態ではなく、一生の幸せだ。もとより、一生という量は限られている。だから、我々にできるのは、それをいかに質として充実させるかでしかない。あれかこれかの個々の断片的な決断を積み上げ、最終的に幸せな一生にする。これが「質的弁証法」。