​いまどきの大学人の程度：日本学術会議の根本問題

じつは以前、テレビの討論番組の人選に関わってきた。そこでは、大学人というのは、とても便利なコマだった。政治家となると、選挙を経て、しかるべき支持者がいる。経営者や、専門評論家も、やはり、しかるべき基盤がある。ところが、大学人は、先行するクイズ番組において、頭が良いはずなのにトンチンカンなことを言う道化、として、まさにテレビのオモチャだったからだ。

なぜ大学人は侮られるのか。まず第一に、社会的実体験が無い。その中核にいるのは、幼少からの受験勉強上がりで、大学で上に気に入られて学振の充てがい扶持で飼われ、卒業退院せずに学内に残って、そのまま安定した給与を得るに至った、いわば「学界の牢名主」。いかに「権威」があろうと、額に汗して働いたことはもちろん、就職や営業、アルバイトさえもしたことが無い。だから、言うこと、やることがズレている。いまだにお子様感覚で、お勉強をすればご褒美がもらえる、とばかりに、人に研究費をたかって、平然とポッケに入れる。こんなのでは、人として侮られないわけがない。

にもかかわらず、なぜマスコミで使いやすいのか。かような大学人は、大学という人工培養試験管の外、広い世界について、テレビや新聞以上の見聞は無い。一般市民よりもむしろ低い情報環境にいる。これが政治家や経営者、専門評論家となると、表に流れる、ウラの取れた白黒の情報だけでなく、独自の人脈などから口コミのオフレコで得られる灰色の潜在情報を大量に持っており、その曖昧で不確定の情報バランスの中で物事を考えるために、おうおうに一般市民とはまったく世界観が異なる。ここにおいて、大学人は、その権威めいた肩書とともに、もっとも無知な一般市民の声を代弁し、「シロウト」でもわかるようなことを、なぜ政治家や経営者、専門評論家はわからないのか、と、身の程知らずにストレートに批判してくれるので、一般市民の人気を取りやすい。

では、ほんとうに使いものになるのか。いや、なるわけがない。たしかに大学人は、たとえ促成の純粋培養であろうと、一般市民と違って、なんらかの専門分野を持ち、それについては相応の知見もあるだろう。だが、たとえばシェイクスピアの英語やカントの大著について詳しいとして、いったいそれが現代の複雑怪奇な状況と何の関係があろうか。道路事情に詳しいタクシー運転手ほどにも、現実と結びついていない。おまけに、同業者や大学生としか接していないので、自我自尊で、限界知らずに腐敗膨張したイデオロギーの巨大化け物。