HTTPヘッダーを知っていますか？

　・再利用期限（Expires）
　　取得したデータを再度サーバーに問い合わせなくてもブラウザが再利用していい期限（キャッシュの制御に使われる）。

　・データの最終更新日時（Last-Modified）やエンティティ情報（ETag）
　　HTMLや画像などがいつ更新されたものかの情報や、サーバー上のファイルの場所ID、ファイルのサイズ、更新日時などから算出した、更新チェック情報。次回同じデータをリクエストする際に、これらの情報を使って更新されているかどうかを確認します。

　・キャッシュ制御（Cache-ControlやPragma）
　　ブラウザや通信を橋渡しするプロキシが、データのキャッシュをどう扱うかの情報。

　・接続状況（Connection）
　　接続を持続するのか（keep-alive）、毎回接続を切断するのか（close）。ブラウザもサーバーもHTTPバージョン1.1の持続接続（keep-alive）を使える場合、通信のやりとりが効率良くなります。

　・移動先（Location）
　　リクエストと違う場所からデータを取得するように示す指示。新しい場所のURLが含まれます。いわゆるリダイレクト先を示す情報です。

HTTPヘッダーの小ネタ

ちなみに、HTTPヘッダーに関する小ネタとして、次のようなものがあります。

・「リファラー」の綴りは本当は「referrer」が正しいのだだけれども、当初間違って使われた「referer」がそのまま使われている。

・HTMLのタグは、「この内容がHTTPレスポンスのHTTPヘッダーに含まれていたとして扱いなさい」という意味。だから、 meta http-equivでContent-TypeやCache-Controlを指定するんですね。

HTTPヘッダーの確認方法

いかがでしょうか、「HTTPヘッダー」や「ステータスコード」といった用語に少しなじみができたでしょうか？

実際にどんなHTTPヘッダーがやりとりされているのかを確認するには、
http://web-sniffer.net/
にアクセスして、サイトのURLを入力してみるといいでしょう。

または、ブラウザにFirefoxを使ってアドオンをインストールするのが簡単です。HTTPヘッダーを確認できるアドオンには次のようなものがあります。

・Firebug
https://addons.mozilla.jp/firefox/details/1843
インストール後、[ツール]＞[Firebug]＞[Firebugを開く]でFirebugを開いて[接続]タブを[有効]にし、目的のサイトへアクセス。各通信が表示されるので左の[+]ボタンで項目を開いて[ヘッダ]タブを確認。使い終わったら[接続]タブを[無効]にしておくといい。