ホンダ「インサイト」でロングドライブ!実用燃費/使い勝手は!?(2)

　一方、インサイトでやや不満に感じたのが、最上位グレードの「LS」以外は、横滑り防止装置である「VSA」が標準搭載されていないことだ。しかし、VSAのオプション価格は5万2500円と良心的なので、GタイプやLタイプなど他のグレードを購入する際は“必須装備”として装着しておきたい。もし予算に余裕があり、安全性をより重視するなら、「i－サイドエアバッグシステム＋サイドカーテンエアバッグシステム」も合わせて装着したいところだ。

プリウスとは違う世界観で勝負するインサイト

　世間では「インサイトVS.プリウス」で、とりわけ価格競争の部分ばかりが話題になっている。しかし、インサイトと向き合うと、このクルマの本質的な価値が、単なる“プリウス・キラー”という部分ではないことが分かる。

　インサイトの本質的な価値は、「プリウスと違うハイブリッドカーの新基準を作ったこと」にある。「ハイブリッドカー＝プリウス」の世界観にくさびを打ち込み、異なるコンセプトで独自の世界観を作り、それを“誰もが手が届くクルマ”に仕立てあげたのだ。特に都市在住者や若いファミリー層にとって、インサイトは清新でとてもセンスのいいクルマだと思う。

　日本ではもうすぐ、トヨタの新型プリウスが発売される。強力なライバルに正面から挑戦し、切磋琢磨しながら、どれだけ新たなハイブリッドカー市場を創りあげられるか。21世紀の今、F－1参戦以上にホンダ魂が問われる挑戦となりそうだ。