「請求書的」祈り・「領収書的」祈り

　その２つのエッセンスを一言で表現すれば、「覚悟」です。ほんとうの祈りとは、「他からこうしてほしい」とおねだりすることを超えて、「自分は自分が見出した意味のもとに何があってもこうするんだ」という覚悟であるべきです。覚悟が堅苦しければ、「誓願」といってもいいでしょう。まず誓いがあって、そのもとでの願いです。祈りがそうした覚悟や誓願にまで昇華したとき、おそらくその人は、嬉々として、たくましく、いかなる困難が伴ったとしても強く動けるはずです。

　私は、祈りの理想形を「ろうそく（蝋燭）モデル」としてとらえています。

　つまり、ろうそくのろうの部分が「ありがとう」という感謝の念。ろうそくの芯の部分が、「自分の覚悟」。そして、そのろうと芯を燃やして「具体的行動・仕事」という炎を明々と灯す。炎がつくる明かりは世の中を照らすのみならず、自分が進んでいく前をも照らす。こうしたろうそくが１本２本……何百万本、何千万本と増えていくことが、世の中がほんとうに強く動いていくことだと思います。

　「ありがとう」と「覚悟」から生まれる祈り───私はまずここを振り返ることから一年をスタートさせたいと思います。