iPhone上陸とAppleの巧妙な戦略

古くはiMac＆.mac、続いてがiPod＆iTune。そして今度はiPhone＆MobileMe。肝はハードとソフト（サービス）が必ずセットになっていることにある。Appleは日本での（そして世界22カ国で同時発売となる模様だが）iPhoneデビューに、MobileMeというかなり画期的なソフトサービスをセットしてきた。

MobileMeとは、いわゆるWebサービスである。ある意味、.macの進化版だが、.macとMobileMeには決定的な違いがある。.macがあくまでも単なるストレージ（これをプッシュ＆プル型と名づけることにしたい）サービスだったのに対して、MobileMeはストレージ＆自動配信／sync（プッシュ＆プッシュ型と名づける）サービスである。

どういうことか。たとえばオフィスなり自宅なりにあるMac（WindowsPCでも、もちろんよい）のカレンダーに予定を書き込む。と、書き込まれた内容が自動的にiPhone、あるいはiPod touchやMacBookなどにも反映される。反映されるのはカレンダーだけではなくメールもだ。

ということは、いまGoogleが展開しているGmailやGoogleカレンダーとサービス内容はほぼ同じ。ただ一点、決定的に違うのが、MobileMeはiPhoneの使い勝手を考えて作り込まれていること。すなわち、メール、カレンダーの変更などが自動的にiPhoneには『プッシュ』されること。これにより、パソコンとiPhoneはシームレスな連携がとれることになり、ビジネスパーソンにとっての使い勝手はぐっと高まるだろう。

さらにiPhone＆MobileMeを使えば、恐らくはWord、Excelなどのドキュメントを見ることはもちろん、インプットデバイス次第では修正することもできるはずだ。iPhoneの操作性次第では競合となるスマートフォンやビジネス系ケータイに対して、かなりなアドバンテージを得る可能性もある。

いずれにしてもAppleがいかに戦略的であるかは、たとえば日本のケータイメーカーやキャリアが展開しているハード＆ソフトサービスと比べればよくわかる。ハードに関しては、コンパクトなケータイサイズにも関わらず、何とか使えるキーボードを備えたスマートフォンがいくつか出ている。が、そうしたハードに何らかのソフトサービスがセットされているケースはない。