節電ビジネスを応援しよう。そして節電ポイント制度へ

経済の立て直しのひとつが、電力不足にどう対応するかであることは間違いのないところだ。

経済産業省は、電力需要の4割を占めるとされる一般家庭に対する節電を呼びかけ、家電における節電対策を掲載したWebページ「節電 ‐電力消費をおさえるには」を開設したり、企業に対しても、労働時間の変更や休暇の長期化、分散化まで含んだ要請事項を発表している。

企業側も、日本経団連が夏場の電力不足に備えるため「電力対策自主行動計画（仮称）」を４月中には策定することを決めている。さらに、東電などは、企業が保有する自家発電の増強を呼びかけ、供給の増加対策も検討している。

こうした国や団体の呼びかけも重要だが、我々のビジネス上の役割を考えた場合、そのひとつとして、節電効果のある商品やサービスを開発する企業や製品を応援し、普及に貢献することがある。これまでは環境対策、ＣＯ2削減対策として行われてきた商品やサービスの開発だが、この夏の電力不足に向けて待ったなしの状況になっている。

節電効果の高い製品で思い浮かぶのは、なんといってもＬＥＤ照明だろう。「ＬＥＤ照明の消費電力は白熱電球のおよそ7分の1程度」と言われながらも、その価格の高さでなかなか普及が進まないが、各社の開発努力によって、かなりのところまできている。

アイリスオーヤマは、仙台に本社を置き、地震による被害を受けながらも現在は完全に製造、物流ともに復旧している。そのアイリスオーヤマが開発した、高天井用ＬＥＤ灯は、明るさと低価格を両立させ、高天井用ＬＥＤランプ６種類を４月に発売する。
業界最高クラスの明るさを実現しながら、他社従来品よりも３割程度コストダウンしている。消費電力は水銀灯よりも４０％少なく、５０個で１日１０時間３００日の点灯だと年間３５万９０００円の電気代を節約できるという。さらに一般的な水銀灯と比べ３倍以上の４万時間と寿命が長く、ランプ交換が約１０年間も不要という。

ＬＥＤとともに注目されているのが、薄くて軽い有機ＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）だ。アイリスオーヤマと同じく東北地方、米沢市のルミオテックは、今年１月、パネルの量産に成功し、新しい照明器具としてさまざまなターゲットに提案している。廉価になったとはいえ、数万円はするので、当面は小売業をはじめとする業務用が中心になると思われるが、消費電力を白熱電球の８分の１程度まで引き下げることができるとされているため、節電効果は抜群だ。