被害総額約４兆５０００億円。史上空前の詐欺事件に学ぶこと。

詐欺事件の首謀者は、バーナード・マドフという７１才になるおじいさん。この人の肩書きは、なんとナスダック元会長。ナスダックと言えば、ニューヨーク市場と並ぶ米国の代表的な株式市場のこと。その他にも、米証券取引委員会（ＳＥＣ）の諮問委員など米証券界の要職を歴任、ウォール街の実力者と評価されていた。

この立派な肩書きのおじいさんの経営している「マドフ投資証券」に集まった５００億ドル＝約４兆５０００億円に対して、自ら「ここ数年のすべての投資は架空だった」と告白。巨額詐欺を行っていたとしてＦＢＩ（連邦捜査局）に逮捕されたのだ。
※月刊『FACTA』2009年3月号　gooニュースより

米欧メディアの発表によると、世界中の銀行や投資系の企業が被害にあっている。日本では、野村ホールディングスが約２７５億円、あおぞら銀行が１２４億円の投資残高があることが明らかになっている。
※資料　米マドフ容疑者の巨額詐欺、野村HDも275億円を投資　AFP BB Newsより
※資料　投資経済データリンクより

詐欺の手口は、「顧客からの投資金は別の顧客への配当の原資に充てた」という単純なもの、いわゆるネズミ講である。投資家の口座証明書に年１５％前後の利回りがあったように偽装。新規の投資家が払い込んだ資金を、古くからの投資家に回して配当を装っていただけのこと。ただ集まるお金の量が半端じゃないから、１０％以上の配当を払い続けられた。
しかし、今回の金融危機で、新規のお金の集まる量が減っちゃって、ごめんなさいで→もう無理で→御用というわけだ。

では何故、生き馬の目を抜く金融業界のプロたちは、不正を見抜くことができなかったのか？配信されたニュースから拾ってみると「半端じゃないマドフ容疑者の華麗な経歴、社交的な性格、逆境の中でも必ず出す高配当。さらに、投資家リストに著名な投資家を多数並べれば、投資のプロといえども幻惑される」「ナスダック会長までやった人だから、何らかの特別な情報を持っていたと多くの投資家は思い、長年の高配当に納得していた」などのコメントが出てくる。

要は、肩書きにまんまと騙されていたのだ。マドフのじいさんのところに名前が並べば、「投資のプロ中のプロ」の気分になれるから。『どんな不況下でも抜群の運用成績を出した伝説の男』は、『史上空前の詐欺師』だったのだ。

世界中の拝金主義の真ん中は、こんなもの。頭でっかちな世間知らずほど、肩書きを信用する。そんなアホみたいに軽い信用は、すぐにはじける、収縮する。それが、信用恐慌の根本なのだろう。きっと。