スモール・ジャイアンツ－大きな意義を追及する小さな会社たち

先週末、サンディエゴにて「スモール・ジャイアンツ・サミット」というカンファレンスに参加してきました。

「スモール・ジャイアンツ」とは、2007年に出版された同名のビジネス書にインスピレーションを得て設立された非営利団体で、必ずしも「大きくなる」ことではなく、事業の成功と社会貢献を両立させる「偉大な会社」になることを目指す小・中規模企業を支援する組織です。

カンファレンス自体は、起業家を読者対象としたビジネス誌としては米国最大のInc. Magazineの協賛を受け、それこそ規模は小さいけれども活気ムンムンのとてもエキサイティングなカンファレンスでした。

何といっても、一番印象に残ったことは、参加者の仲間意識が非常に高いこと。

同じ志をもつ仲間である、ということが理由として大きいのでしょうが、参加者のほとんどが顔見知りで、「社会を変える大きなムーブメントの一端を担っているんだ」というものすごい覇気が感じられました。

大企業とは違って、小・中規模企業はいかに革新的なことをやっていても、メディアなどに取り上げられることはなく、なかなかスポットライトを浴びることもありません。しかし、そういった中で（むしろ、そういった世の中であるからこそ）、「規模は小さいけど、でかいことをやってやろう」という経営者たちの意気込み、そして、「そのノウハウを、志を同じくする人たちに広めていこう」という強烈な助け合いの精神が感じられました。参加していて、周囲の人からとても温かいものを感じる、いろいろな意味で素晴らしいカンファレンスでした。理論ではなく、小・中規模企業特有の経営の問題に日々直面している経営者たちから、実質的に役立つ知恵を貰うばかりではなく、背中をバシッと叩かれるような刺激というか、元気を貰ったカンファレンスでした。

「頭脳」を刺激されるカンファレンスはアメリカにはたくさんありますが、それだけではなく、「ハート」を刺激されたカンファレンスであったと言ってもいいかもしれません。

実質1日半のプログラムだったのですが、イベントを通じてのテーマは、「企業文化の重要性」。「企業文化（言い換えれば、会社の社会的存在意義と価値観）」を明確に定義し、その育成に意図的に取り組んでいくことが、これからの企業の成長要素として必要不可欠であることが、実践的な知識も交えて繰り返し語られていました。

私の長年の研究テーマである「コア・バリュー・リーダーシップ」の考え方とも大いに共通するところがあって、とても勇気づけられました。